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Science杂志称，为解决论文中的图像处理问题，旗下六本期刊将采用人工智能驱动的图像分析工具Proofig来检测所有论文中的图像。

近年来，一些篡改涉及显微镜、流式细胞仪和 Western 印迹等实验技术的图像，属于无心之过，可能不会改变论文的结论。

但在极少数情况下，有些篡改是为了误导读者而故意为之。像科学诚信顾问Elisabeth Bik和PubPeer网站就发现了一些有问题的图像，并发布在网站上，如涉及斯坦福大学前校长Marc Tessier-Lavigne实验室的事件，削弱了公众对科学的信心，也影响了那些实验室中研究人员的声誉。

为了解决这些问题，2024年，Science六本期刊将采用人工智能(AI)驱动的图像分析工具Proofig来检测论文中的图像。Proofig可筛查图像的复制和其他类型的篡改。它类似于Science杂志已使7年的iThenticate抄袭检测软件，但它针对的是图片而不是文本。

1 Proofig可以检测出哪些问题？

Proofig称将准确分析图像，减少人为错误，在几分钟内提供报告。最大限度地降低出版后的风险，大大减少时间和精力。其所有结果完全保密，系统在私人安全服务器上运行，不会有论文未出版就泄露的风险。

1） 图像的重复使用或直接复制

Proofig可以识别多种类型的重复使用，包括整个图像完全复制、对图像内的某个或某些部分复制，以及对图像进行旋转、翻转、缩放、克隆等等；

2） 图像数据真实性以及是否在图像中使用人工智能设计数据

Proofig可以检测出蛋白质印迹图像内的拼接或蛋白质印迹的完整性，以及是否用人工智能剪辑拼接蛋白质印迹；

3） Facs图像

例如图像中的主要运动单元编号，头部运动单元编码和眼睛运动单元编码；

4） 图像源

Proofig可以自动检测显微镜检查（共聚焦、光学、荧光和电子）、组织学载玻片、病理学载玻片、蛋白质印迹带、凝胶电泳、流式细胞术（FC）、荧光激活细胞分选（FACS）、细胞培养、体外、体内等多种图像。

目前已经有多个出版社、期刊、研究机构和道德委员会等与Proofig展开了合作，例如：

2 对图片的哪些调整是被允许的？

随着智能工具在图像获取和处理中的使用越来越多，研究人员可能会出于各种原因对图像 进行小幅更改，为保证论文图像能顺利通过审查，有哪些操作是合理的，而又有哪些原则是不能触碰的呢？

首先坚持一个总原则：调整图片是为了更好地呈现研究内容，不能模糊或消除原始图像中存在的信息，更不能删除或移动图像中的任何东西。

1） 按照目标期刊的要求调整图片

例如调整图片的格式、大小（尺寸）、清晰度，删除掉可以直接在文本中阐述的内容等通常都是可以被接受的。 但是，切记任何更改（亮度，对比度，色彩平衡等）必须应用于所有图片，并在图注中表明这种改动。

2） 调整图片的对比度和亮度

出于对美观或者清晰度的考虑对图片本身的显示参数进行调整的行为通常是被允许的；但需要区分的是：选择性增强、删除或添加图像中的元素是不可接受的。这种更改包括在图像中剪切和粘贴、删除、旋转、反转等行为中，且可能严重扭曲最后的结果数据，导致论文出现错误的解释 。如下图：

3） 图片中的文字内容的调整。

例如字母大写或者小写，不影响语义、只是出于规范语言文字的标点符号增添或删减，数字和单位之间添加空格等。

4） 调整图片的时候一定要给自己上个保险栓：必须保留原始图像文件，以满足编辑或审稿人查看原图的要求。

3 如何避免被Proofig判定为图像违规？

1） 切忌伪造、篡改、剽窃图像。

◆ 伪造实验数据、编造虚假的研究成果，从而得到不真实的图像；图像中的数字可作为研究结果的辅助性阐释，所以应该避免对图像中的数字进行伪造；

◆ 在真实的图片基础上进行人为修改、剪切、拼接内容等且未予明显标示，这些破坏了原始数据的完整性的行为；

◆ 直接复制他人或自己已发表成果中的图片，未指明出处或缺少版权许可，这种情况不仅包括整图复制后重复使用，调整图片样式后使用的行为也被包含在内。

2） 图像中数字的准确性。

除了第一种情况中有意篡改图片中的数据的情况外，有时作者还会处于美观的考虑无意识地变更了图像中的数字。据统计，2009年至2016年期间发表的超过35,000篇文章，因图像中的数字错误而在出版后被撤稿。请各位科研人员遵守客观规律，真实填写相关研究数据。如下图：

3） 图像中的比例刻度清晰准确，尤其是在显微镜图像中。

显微镜图像是生命科学研究的基本部分，使用各种类型的显微镜生成图像，如光显微镜、电子显微镜和共聚焦显微镜，每种显微镜都提供不同的视角和细节。这些图像提供了生物结构的特写视图，帮助研究人员了解它们的功能和行为。显微镜的固有挑战之一是难以避免捕获重叠区域，特别是在尝试拍摄所有样本区域和更改镜头放大倍数时，这种重叠可能导致图像重复和潜在的误解。使用显微镜图像时，作者应确保图像清晰且聚焦良好。正确标记图像并提供适当的比例条也很重要。如下图：

在学术研究中通常呈现的显微镜图像的示例。

4） 通过提供足够的上下文和解释来避免误解。

需要注意的是，应在图例中提供文本，包括符号的关键字，而不是在图像本身提供文本。

4 Proofig使用阶段

proofig将在作者修改研究论文后应用。

分析图像后，该工具会生成一份报告，标出重复和其他异常情况，如旋转、比例失真和拼接。论文编辑会对这些情况进行审查，并确定人工智能检测出是否有问题。

如果是，编辑会联系作者要求解释。

如果已发表的论文被提出图像完整性问题，也将使用Proofig仔细检查可疑图像，并为后续行动（如更正或撤稿）提供依据。

小结

目前，Science杂志已经试用Proofig数月，且已有明确的多个实例证明有问题的图片可以在发表前被检测出来，因此它的使用范围将扩大到所有提供相关图片的在审论文，这毫无疑问地更加方便了期刊或杂志以及机构方面对错误和欺诈行为的发现和判断。

此前，Science杂志对部分论文进行"人眼"图像检查，而这可能会被Proofig检查图像取代。这一工具能捕捉到更多人眼无法看到的问题，这将加强Science杂志的审核精度，减少人为错误的可能性。

Science杂志此次引用AI技术审查论文图像，有助于在杂志做出决定之前发现是否存在学术诚信问题和欺诈行为。希望通过更好的手段监控研究错误、仔细整理内容以及分享信息，未来一年里在学术领域建立起更强的信任和诚信。也希望能够通过本篇文章，为大家论文中对图像的规范使用提供帮助。

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参考资料：

[1] https://www.science.org/doi/10.1126/science.adn7530

[2] https://www.nature.com/nature/for-authors/formatting-guide

[3] https://www.proofig.com