如果要用一张图讲清你整个研究，你会选择什么图？
我会选择流程图，因为它能让复杂的研究设计瞬间变得一目了然。
它不像结果图那样展现具体数据，却能让读者在短时间内看懂研究骨架；用简洁的线条揭示严谨的逻辑，帮助读者轻松理解、分析研究路径。
在医学研究领域，这一点尤为凸显。
翻开一篇高质量的随机对照试验（Randomized Controlled Trials）论文，基本上都能看到流程图的存在。从患者招募、随机分组，到干预实施、结果分析，每一个环节都在这张图中得到呈现。
1 真实案例欣赏
Nature系列期刊中的流程图：
DOI：10.1038/s41591-025-04044-4
DOI：10.1038/s41467-025-64653-y
DOI：10.1038/s43587-025-00996-x
DOI：10.1038/s41467-025-64716-0
2 流程图有哪些优点？
通过上述流程图，我们能发现好的流程图能：
✅直观展示研究设计框架；
✅清晰呈现方法、步骤和逻辑；
✅提高论文整体专业度；
✅帮助读者快速理解核心内容。
此外，流程图也有助于团队成员理解整体流程、明确各自分工，从而减少误解，提升协作效率。
3 如何绘制专业美观的流程图？
第一步：规划与设计
绘制流程图之前，先理清一下思路，明确定义流程图的目的，看看我想说明的是什么过程？
● 是方法流程图（研究步骤）？
● 还是算法流程图（计算过程）？
● 或者是系统架构图（技术框架）？
拿出笔和纸，简单画一下流程图中包含哪些步骤，哪些地方存在分流，又在哪里汇总？
第二步：挑选一个合适的软件/工具
1）如果你追求方便、想快速上手，那就选：
Word：与文档同处一个文件，管理方便；可以用内置的SmartArt功能绘制流程图或者利用形状工具进行自定义；
PPT：无需学习新软件，基础形状库足够满足大部分需求（为了更加方便，后续步骤我们也是在PPT上进行）。
2）当你有更多时间打磨，或需要绘制复杂流程图时：
Visio：与Office生态无缝衔接、图形库极其丰富，适合经常绘制复杂技术流程图的研究者；
Draw.io（https://app.diagrams.net/）：现在更名为diagrams.net，是一款极其强大且完全免费的在线图表绘制工具，能提供直观易用的界面和丰富的功能集来满足你的需求；
ProcessOn（https://www.processon.com）：在线协作绘图平台，支持多人实时在线协作，还有大量的模板可以套用，上手方便。
3）对于临床试验流程图，可以参考CONSORT声明的标准模板（EQUATOR网站可下载），确保符合国际报告规范。
EQUATOR官网: https://www.equator-network.org/
CONSORT模板: https://www.equator-network.org/reporting-guidelines/consort/
无论选择哪款软件，论文流程图的核心构件始终是：矩形（代表过程、操作、行动）和箭头（代表流程方向、数据流向、时间顺序）。
第三步：新建画布
创建画布：【开始】-【新建幻灯片】→选择【空白】版式；
然后设置页面尺寸：【设计】-【幻灯片大小】-【自定义幻灯片大小】-选择幻灯片方向为【纵向】-【确认】；
第四步：添加具体步骤
插入矩形：在【插入】-【形状】中选择矩形，添加你的流程步骤。
添加文字：然后在矩形中输入文字，说明具体的步骤。
同时，可以多创建几个矩形，方便后续添加内容。
第五步：建立逻辑连接
插入箭头：在【插入】-【形状】中选择箭头，用箭头连接这些矩形。
格式对齐：然后将形状全选中，在【格式】-【对齐】中选择【水平居中】，确保箭头和矩形都保持居中对齐。
第六步：更改形状样式
优化流程图的呈现效果：可以更改矩形的填充颜色、调整矩形大小，还有箭头形状轮廓的颜色和粗细，让流程图尽可能美观清晰。
建议使用比较干净的颜色（颜色不要太多，2-3种即可），字体也要统一。
同时不要忘了给流程图写一个清晰简洁的标题哦。
第七步：检查流程图
添加所有步骤后，检查流程图：
● 逻辑是否连贯？箭头指向是否明确？
● 能不能准确反映过程？
● 文字表述是否准确明了？
● 图标题是否清晰简洁？
是否符合目标期刊的图表要求？（颜色模式、尺寸、格式等）
论文流程图的制作，不需要多么花哨，主要是让过程能够直观清晰地展现出来，让读者一眼就能看懂里面的信息。
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