文献综述是研究领域的学术路标,它记录探索的足迹,更照亮前行的方向。
然而,写好综述并没有那么容易。大多数科研人员都没受过专门的写作训练,既摸不准怎么写,也说不清什么样的综述更打动人。
为此,Nature采访了5位在综述写作上卓有成效的科研人员与期刊编辑,看看他们对于综述写作有哪些心得体会。

1. WENTING ZHAO,新加坡,南洋理工大学化学与生物医学工程助理教授
写第一篇综述时,我也犯过新手通病:把主题定得太宏大!想把生物应用中所有纳米材料都总结一遍。结果写出来的内容又杂又乱,涉及的文献数量庞大,还找不到逻辑。
这段经历让我明白:综述不是教科书。你必须聚焦、再聚焦,适当省略一些次要内容,才能抓住读者。
一篇优秀的综述还应该避免术语堆砌,要为领域新手解释清楚基本概念。作为一名跨学科研究者,我发现那些用通俗易懂语言撰写的综述,对我来说最有参考价值。
撰写综述的过程,其实是一次对研究领域的深度挖掘。它能帮你理清发展脉络,精准定位那些尚未解决的难题,而这些难题,可能就是你下一篇研究的起点。
2. BOZHI TIAN,美国,芝加哥大学化学副教授
在我的实验室里,在撰写综述前,学生们都要先明确一个核心问题:我写这篇综述的目的是什么?
是为领域提供新视角?是为自己的研究寻找新方向?或是导师培养学生的能力……对于第一作者来说,这是一次难得的锻炼,需要学会去协调不同伙伴的贡献,将各个部分衔接起来,形成一篇逻辑连贯、无重复内容的完整综述。
在组建写作团队时,我就会尽量选择不同专业背景的学生,让他们从写作大纲阶段就充分碰撞,多元的视角往往能带来更多启发。
我鼓励学生把自己当作“科学的艺术家”,培养自己的写作和信息呈现风格,而不是一味地码字堆字数。
比如,我喜欢用表格来总结研究进展,并提出未来的研究方向;甚至考虑过在综述中加入短视频,突出研究的核心内容。这些尝试的背后,就是希望能让研究被更多人看到!
3. ANKITA ANIRBAN,Nature Reviews Physics期刊编辑
作为期刊编辑,我在审阅综述时主要看重两点:
前沿性:文章要包含领域内出现的新文献、新成果;必要性:有没有说清读者为什么应该关注这个主题。
但仅仅如此还不够。一篇好的综述绝不仅仅是对文献的简单总结,而是会深入探讨领域内存在的争议和分歧。
另一个被严重低估的工具是图表。科研人员在撰写研究论文时,往往都会围绕图表展开叙述;但在写综述时,图表却常被忽略。
实际上,综述中的图表比大多数人想象的更重要,它能直观说明所讨论的研究,让读者对你的研究有个初步的了解。
我曾经读过一篇综述(至今都觉得非常优秀),作者通过图表整合多篇研究论文的数据(其中很多数据甚至相互矛盾),然后通过分析这张图表,理清了领域内的整体发展趋势,并提出了能够解释所有不同结论的潜在机制。
4. YOOJIN CHOI,韩国,高等科学技术院研究助理教授
在我读博期间,因为要同步做博士研究,所以我的综述初稿就花了整整一年的时间。
加上同行评审、修改到最终发表,总共用了两年。在这期间,领域内涌现出了许多新论文,也出现了和我主题相近的竞争性综述。
为了让我的综述保持前沿性和原创性,我不得不持续追踪领域内的最新文献:利用谷歌学术(Google Scholar)的关键词订阅功能,让系统每天向我推送相关的最新文献。
同时,撰写这篇综述的经历也让我学会了用更加开放的心态去面对他人的批评意见,这样能有效提升文章的价值,增强论文的可读性。
因为在刚开始的时候,我的综述只聚焦于利用细菌等微生物细胞生产纳米材料(这也是我的博士研究主题)。然而,在同行评审报告回来后,三位评审专家都建议我扩大综述范围,将另一种“生物工厂”(噬菌体)也纳入讨论。
在修改中我采纳了这个建议,在综述中加入了对不同生物工厂(噬菌体、细菌、真菌和微藻)之间差异及其优缺点的讨论。
事实证明,这是一个很棒的补充,让综述的视角变得更全面、结论更有力。
5. PAULA MARTIN-GONZALEZ,英国,剑桥大学博士生
我的博士导师和我决定撰写一篇综述,探讨医学影像与基因组学的整合如何改善卵巢癌的治疗管理。
在检索文献时,我发现有一些论文被大量其他论文引用,明显是该领域的重要文献。但作为科研新手,我很难快速找到并全部读完这些“开创性论文”。
我找不到现成的完美工具,于是我决定自己编写一个小型应用程序来提高文献检索的效率。
通过我的代码,用户可以输入一个查询语句(比如“ovarian cancer,computer tomography,radiomics”),程序会检索PubMed等数据库中所有包含这些关键词的相关文献。
之后,代码会识别出相关论文,并生成搜索结果中所有参考文献的引文图谱。该软件会高亮显示那些与搜索结果中其他论文有较多引文关联的论文(也就是开创性论文)。
这个工具极大地改善了我整理文献的效率,让我能快速了解领域内的核心文献和重大发现。
好的科研工具能大大提升科研人员的效率。在综述写作中,利用EndNote、Zotero、Mendeley等文献管理软件能高效管理文献,同时在引用的时候更方便。
总结:写好综述的六个关键点
1) 精准选题:综述不是教科书,明确范围比全面覆盖更重要。
2) 明确目的:想清楚为什么写,从写综述中锻炼能力,形成自己的写作风格。
3) 易于理解:避免用太多的专业术语,而是要让更多人看懂。
4) 善用图表:用图表来梳理逻辑,突出核心观点。
5) 追踪前沿:持续跟踪领域内的最新进展,及时更新文章内容。
6) 借助工具:利用软件提高检索和写作效率。
一篇高被引综述,需要精准的视角、清晰的逻辑、流畅的文字表达,缺一不可。
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参考资料:
[1] https://www.nature.com/articles/d41586-020-03422-x