美国小说家科马克·麦卡锡(Cormac McCarthy)写出了《路》、《老无所依》和《血色子午线》等多部小说，被美国出版界誉为“海明威与福克纳唯一的继承者”。2007年，他写的小说《路》获得普利策奖。
很多人知道他是思想天才和语言大师，却不知道，他还在教科研人员写论文！在过去二十多年里，他在新墨西哥州的圣达菲研究所（SFI）为众多教职员工和博士后提供论文指导。
一位小说家，为什么能给科学家指导论文？
原因在于科学写作的本质也是一种沟通。
生物学家Van Savage和Pamela Yeh将麦卡锡多年来关于写作的建议整理成文，发表在Nature上。
其中最重要的就是：论文保持简洁，并且讲好一个连贯、引人入胜的故事。
下面是关于如何写出优秀科学论文的具体实用建议。
1 极简主义，少即是多
写作时，问问自己，如果去掉这一句话、这个标点、这一段，文章的核心意思是否依然成立？
如果没差别，就直接删掉多余的词句、标点符号。让读者的注意力集中在最重要的信息上。
2 找到主题，抓住核心点
在动笔前想清楚：论文的主题是什么？核心的2-3个观点是什么？
这就是贯穿全文的一条主线。论文中的所有句子、段落、章节，都应该围绕这条线展开。如果某段内容不能帮助读者理解核心主题，就果断删掉它。
3 每段只讲一个点
每个段落都应该专注一个信息点。有时候，一句话也可以成为一个段落。
段落可以这样展开：提出问题→展开想法→给出答案。当然，也可以选择提出问题但暂时不给出答案。
4 句子要短、直接、好理解
科学写作，应当多用结构简单、直奔主题的短句，减少从句、复合句和过渡词（比如however、thus）的使用，让读者的注意力集中在核心内容上。
5 不要拖慢读者节奏
尽量避免使用脚注，因为读者需要来回翻看，很影响阅读节奏。
另外，尽量避免使用行话、流行术语以及太专业的语言，也不要反复用同一个词（这样内容看起来会有点单一）。
6 不要过度解释
形容词只有在确实需要的时候才用。
写论文不是一场“答辩”，不需要提前回答读者可能存在的所有疑问，所以不需要过度解释。
也不要在同一部分，用不同的方式重复表达同一个意思（比如既写elucidate又写elaborate）。
7 别太在意“爱抬杠的读者”
总会有人抓住边角问题不放，想为论文中的每句话都列出所有限定条件。
不要被这些声音左右。写作就是写作，只管好好写，享受写作本身😊。
8 写让人能看懂的语句
有时候，口语和常识比语法书更靠谱。让句子变得好理解，远比追求语法上的完美重要得多。
9 逗号表示停顿
逗号代表说话时的停顿。比如句首的"In contrast,"，之所以加逗号，是为了强调这句话与上一句形成对比，而不是为了把前两个词和后面分开。
建议你把论文大声读出来，自然停顿的地方，就是该加逗号的地方。
10 灵活使用标点和缩写
破折号：强调你认为最重要的从句（不用加粗或斜体）；
括号：比逗号更“轻声细语”，适合放一些补充性的细节；
分号：不要用分号强行把不太相关的想法连接起来。
感叹号：尽量别用感叹号强调重要性。想表达惊讶可以用surprisingly或intriguingly，但一篇论文中出现一两次就够了。
可以偶尔使用isn't, don't, it's, shouldn't这样不太正式的缩写。
11 让语气“像人在说话”
可以在文中加入疑问句或略微非正式的表达，让语气更自然。
适当使用个人语气，有助于与读者建立连接。被动、冷冰冰的表达，并不会让文字更客观。
比如："Earth is the centre of this Solar System"并不比"We are at the centre of our Solar System"更客观或更真实。
12 用具体的语言和实例
如果必须谈论抽象球体的颜色，与其说“任意颜色”，不如说"red balloon or a blue billiard ball"。
具体的语言，更有画面感，也更有吸引力。
13 避免将公式放在句子中间
数学和英语是不一样的，不要把复杂的公式强行塞进句子中间。
为了区分公式和文本，你可以使用换行、留白、补充材料、直观符号，解释从假设到公式，再从公式到结果的过程。
14 大声读出来
当你认为你已经写完了以后，就大声读给自己或朋友听。这能帮你发现那些别扭、不通顺的地方。
或者找一个你信任、愿意认真为你修改的编辑帮忙，投稿前会更稳妥（埃米编辑由美国本土同领域资深专家进行专业润色，选择我们，让论文更有保障）。
15 投稿之后，放一放
论文投出去以后就先别想它了，直到审稿人和编辑给出反馈。
当审稿意见回来时，记住一句话：“当所有人怀疑你时，相信自己，但也要包容他们的怀疑。”合理的建议就改，不合理的就礼貌解释理由。
16 尊重期刊的风格
没必要为了标点符号或某个词的用法跟编辑争论，比如that与which的选择。每个编辑都有自己的风格规则，你只需要遵守就好。
17 写出你真正认可的版本
你很难让每一个读者都满意，但你至少要让自己满意。
想想那些曾经启发过你的论文。它们打动你的，不只是结论，而是清晰的表达和扎实的思考。现在，你也是在为未来的读者写作。把话讲清楚，把判断写准确，认真对待每一句话。
当文字更加生动、清晰、易懂时，读者才愿意投入时间阅读。无论是年轻学者还是知名小说家，都是希望让自己的作品被理解、被阅读、被传承。
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参考资料：
[1] https://www.nature.com/articles/d41586-019-02918-5
